Brandbrieven: Kapellen
Brandbrieven
Na de zware regens van 1816 was de oogst bijna geheel mislukt.
E. Housse schreef in zijn Leuvense Kroniek “de dierte (1817) is generaal in
alle landen, op de publieke wegen worden de menschen aengedaen en al afgenomen
dat sij hebben; daer wordt gestolen dat het ongelloofelijck is; dat er arme
menschen sijn die pataet schellen in de huysen gaen vragen; op de dorpen
plaghten sij aen de arme menschen broodt te geven en nu met de dierten van het
graen geven sij oorden of luycksche oorden en daer mé is het arm volk niet
content sij willen broodt hebben of pataten.”
Er was dus grote hongersnood en er waren zo al vele arme mensen. Verscheidene welstellende personen ontvingen brandbrieven met de vraag geld neer te leggen of hun woning zou in brand gestoken worden.
Te Kapellen ontvingen op 2 april 1817 Mathieu Soetemans en Jan Baens een brandbrief, die onder de deur was geschoven. Zij moesten 100 gulden leggen op het “Gebrand” bij de weg van Kapellen naar Glabbeek. Op 4 april ontvingen ze een tweede brief. Ze reageerden niet op de bedreigingen. Acht jaar eerder was dit immers nog gebeurd, en de zaak was toen met een sisser afgelopen.
Op 6 mei 1817, om 9 uur ‘s avonds, brak er plots brand uit in een lemen huis te Kapellen op de weg naar de Muggenberg. Willem Goris, bij de landsmilitie in garnizoen te Leuven, was de eigenaar. Vincent Struyven huurde het huis, maar had gevraagd de huurovereenkomst te schrappen. Alleen de muren bleven staan.
Brand!
De volgende morgen, 7 mei 1818, om 4u30, brak er brand uit in het huis van
Karel Van de Poel in de Dorpsstraat - links als men van het kruispunt aan de
openbare bibliotheek komt; Peter Buvens woonde er ook. De brand sloeg over naar
het huis aan de overkant, waar Mathieu Soetemans woonde en handwerker Frans
Stroobants een gedeelte van betrok. Vervolgens ontstond brand in de hoeve van
Frederik Simons. Dan sloeg het vuur over naar het “kosterijhuis”, waar koster
Platton woonde, de zoon van Jan Mathieu Platton, de meier van Kapellen.
Drie personen stierven als gevolg van de brand. Karel Van de Poel, erg verbrand
toen hij zijn dieren wilde redden, stierf bij Frans Coekelberghs op 16 mei. Zijn
broer Guillaume stierf in de woning van Jan Courant op 11 mei. Jozef Gelders,
een jongen van Neerlinter, woonde bij Stroobants en stierf op 8 mei om 17 uur.
Verscheidene personen kregen nog brandbrieven : de gebroeders Vicca te Glabbeek,
de molenaar van Bunsbeek, Van Vleckhoven te Zuurbemde, Huens te Vissenaken.
Op 3 februari 1818 werden de schuldigen veroordeeld.
De schade werd op 10 mei 1817 geschat op 17.577 gulden en 12 stuivers.
bron: Monografie, Glabbeek
