Het Plaatselijk Werkgelegenheidsagentschap is een initiatief van het Ministerie van Tewerkstelling en Arbeid. Het PWA heeft enerzijds de bedoeling om langdurige werklozen op een legale manier een bezoldigde activiteit te laten uitoefenen, met behoudt van de werkloosheidsuitkering. Anderzijds biedt dit systeem hulp aan privépersonen, lokale overheden, onderwijsinstellingen, niet-commerciële verenigingen en land- en tuinbouwbedrijven die met hun vraag niet terecht kunnen in het commerciële circuit.