Op zaterdag 27 juni 2026 werd op het kasteel van Zuurbemde het 65-jarig bestaan van EME of Electro Mechanic Equipement NV gevierd. EME staat voor Electro Mechanic Equipment NV en werd opgericht door René Vandereycken in 1961. Vandaag is het bedrijf in handen van zijn zoon Thierry en dochter Christine. Het bedrijf ontstond letterlijk onder de kerktoren van deelgemeente Zuurbemde en moest jaren ijveren voor uitbreiding op deze locatie. Omdat het in een beschermd dorpszicht ligt, was uitbreiden niet eenvoudig. Maar in 2017 zorgde het gemeentebestuur van Glabbeek ervoor dat er toch kon uitgebreid worden op de historische locatie.
In zijn huldigingsrede benadrukte burgemeester Peter Reekmans dat net innovatieve bedrijven zoals EME het kleine Glabbeek op de kaart zetten. Een KMO zoals EME met 36 werknemers zorgt niet alleen voor lokale tewerkstelling, maar is vandaag een belangrijke speler in het energielandschap geworden. EME groeide in ons energielandschap uit tot een belangrijke speler, want zij zijn geen gewoon elektriciteitsbedrijf voor woningen, maar een gespecialiseerde fabrikant en installateur van industriële elektrische energieverdeling. Men maakt en bouwt elektrische installaties en schakelkasten voor grote industriële stroomvoorzieningen. EME zorgt ervoor dat fabrieken, windmolens, zonneparken en andere grote installaties hun elektriciteit veilig kunnen verdelen en schakelen. Toen in 2000 de export nog maar 10% van de omzet vertegenwoordigde groeide deze exportomzet uit naar maar liefst 70% sinds 2007. Sommige gemeenten vinden het vandaag niet meer oké dat een bedrijf in een kleine dorpskern gehuisvest is en dwingen hen vaak te verhuizen naar een andere locatie. Ik zou het echter willen omdraaien, wie kan zich de kern van Zuurbemde zonder EME onder de kerktoren inbeelden. EME is al 65 jaar vergroeid met Zuurbemde en ik hoop dat mijn opvolger hier binnen 35 jaar kan staan om 100 jaar EME in Zuurbemde te vieren besloot burgemeester Peter Reekmans.
