Bij het begin van WO I op 18 augustus 1914 was de 21-jarige soldaat Jeroom Hendrik Roye, een metselaar afkomstig uit (Westende) Middelkerke één van de 30 soldaten die omkwamen bij de verdediging van Bunsbeek. Hij was soldaat 2 klasse (stamnummer 122/57862) en diende bij het Belgische 22ste linieregiment dat naar onze streek werd gestuurd bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog. Het 22ste Linieregiment bestond uit 41 officieren en 2.182 soldaten, en richtte meerdere grote en kleine wachtposten, zogenaamde “Grandes Gardes en Petit Posts” op. De wachtpost in Schaffelberg GG3 en de wachtpost GG4 op het kruispunt van de Velp op de steenweg Tienen-Diest waren elk met enkele tientallen soldaten de belangrijkste verdedigingsposten in Bunsbeek. Vooral de locatie in Schaffelberg werd strategisch gekozen, omdat men van daaruit een goed zicht had op de komst van de Duitse troepen vanuit Oplinter. Tegenover hen stonden Duitse soldaten van de 6de Divisie van het 3de Legerkorps, de 35ste Brigade en een deel van het 31ste Infanterieregiment. Ruim 16.000 Duitse manschappen tegenover 2.223 Belgische soldaten.
Dinsdag 18 augustus 1914 was een snikhete dag, toen op de middag op Schaffelberg de strijd losbarstte tussen het Belgische leger en het oprukkende Duitse leger. Het waren in Bunsbeek heel hevige gevechten met heel wat slachtoffers, maar de Duitse overmacht van 7 tegen één was te groot en om 15u30 werd Schaffelberg ingenomen door de Duitsers, nadat er 30 Belgische soldaten sneuvelden en er vele gekwetsten vielen. De verliezen die dag waren inderdaad enorm: ’s morgens telde het 22ste linieregiment 41 officieren en 2182 manschappen en ’s avonds bleven nog 20 officieren en 553 soldaten over. Nadat verdwaalde troepen weer aangesloten hadden bedroeg het aantal manschappen nog 824. Het 22ste linieregiment had 21 officieren (waaronder een majoor en zeven kapitein-commandanten) en 1358 manschappen verloren. Dat is meer dan 60% van het totaal aantal manschappen. Nog steeds onduidelijk is het feit dat er eerder een bevel tot terugtrekking was gegeven, maar deze boodschap zou de brigade nooit bereikt hebben. Deze gevechten zijn wel mee de aanleiding geweest van het mislukken van het Duitse von Schlieffen plan.
De 30 Belgische soldaten die in Bunsbeek sneuvelden, werden aanvankelijk in een massagraf onder de Grote Linde in de Lindestraat in Bunsbeek begraven, waar nu een herdenkingskruis staat. In 1916 kreeg hij een apart graf op het militair kerkhof van Sint-Margriete-Houtem (graf 162). Bijna 109 jaar later zullen op zondag 16 april 2023 de burgemeesters Jean-Marie Dedecker en Peter Reekmans samen met delegaties van de gemeentebesturen van Middelkerke en Glabbeek een bloemenhulde houden aan het oorlogsmonument in Bunsbeek en aan het graf van Jeroom Roye.
